較早前我的文章講述了銀行平台與保險公司平台購買基金的分別。但讀者們要留意，保險公司的投資基金平台裏面的基金，也會分開兩種類，收費方式及表現均有不同。大家買的時候要特別留意。
第一種就是直接基金（Direct Fund），另一種就是影子基金（Mirror Fund）。首先怎樣分辨他們是直接基金還是影子基金呢？看他的名字就可以分辨到，基金的名字就像人的名字一樣有分姓氏及名字。直接基金，基金公司（基金經理）就是基金的姓氏，基金的名字一般就是他們基金的特徵，例如他們投資的地區是中國的股票，名字就會叫做中國股票基金。基金公司名字是 ABC 的話，基金的全名就是 ABC 中國股票基金。
而影子基金（Mirror Fund）就是保險公司買了這隻基金的版權發行一隻極接近的基金。這樣，影子基金的發行就好像把基金嫁了給保險公司一樣，保險公司會成為姓氏的一部份，例如 XYZ 保險公司跟剛才 ABC 的基金結合成為一隻影子基金。這隻中國股票基金的全名就是 XYZ ABC 中國股票基金。
那兩者的差別是甚麼？影子基金顧名思義是某一隻基金的影子版本。保險公司發掘了有潛質的基金之後，就會向該隻基金買下版權。買了版權之後就可以知道這隻基金原本的基金經理的每一個投資策略，從而作出模仿，最後兩隻基金大致上都會擁有一樣比例的資產配置。因此表面上看來大致上一樣，裏面卻有很多不同的地方。
第一個問題，為什麼保險公司要推出影子基金而不讓客人購買直接基金呢？原因很簡單，直接基金裏面有基金管理費，這個管理費用不會分享給保險公司，如果保險公司要從售賣直接基金獲得利潤，保險公司就需要有計劃平台費用。如果有一些保險公司沒有計劃平台費用，他們就需要利用影子基金裏面的收費得到他們需要的盈利，因為保險公司也是其中一個基金經理，他們也可以收取管理費用。
在收費上的角度看，其實保險公司投資平台費貴還是影子基金的管理費貴？每一隻影子基金的收費都非常不透明，所以很難計算，但亦不是沒有可能計算出來，只要用兩隻基金 例如 ABC 中國股票基金 和 XYZ ABC 中國股票基金 的中線回報做一個比較，透過基金價格的增長差異，就可大概計算出影子基金大概收了多少額外管理費。計算出來很有趣，影子基金每年的回報率大約會差於直接基金 1.5%-3.5% 之間。但這個是不是實際所被收取的管理費呢？又不能完全這樣說。
