最近，在坊間討論得熾熱的一個話題，除了是球王美斯「射波」給隊友而無射波之外，便是政府政策該如何應對香港房地產的未來發展這話題上。不同專家對政府應否全面「撤辣」討論得沸沸揚揚。其實，立法會才剛辯論上次「減辣」相關法律的修訂，「撤辣」的呼聲就已經此起彼落，從這我們可以看出，這絕對不是一般的呼籲，而是發自業界內心的最後一口氣。要認真討論「撤辣」這命題，我們得先了解「辣招」的由來，才可讓大家明瞭現在市場是否已經達到「撤辣」的條件。
有關防止樓市泡沫風險措施的由來
2010年11月，時任財政司曾俊華在記者會發言並宣布有關防止房地產市場資產泡沫風險的進一步措施。當時，政府相信，受到「量化寬鬆」措施的影響，國際流動資金會大大增加，利率同時亦會保持異常低企。在這宏觀形勢下，隨着資金氾濫，熱錢不斷流入，對資產市場，特別是房地產市場有泡沫風險持續上升的影響。如果以樓價來看，在2010年頭九個月，樓價累計上升了15%，豪宅價格更超越1997年高峰時期一成。而且，同期12個月內轉手的樓宇買賣成交宗數上升了114%，顯示短期交易急速增加，樓市投機氣氛濃。因此，財政司宣布增加一項「額外印花稅」，向在購入後24個月內轉售的住宅物業交易徵收，利用增加短期物業交易成本，以遏抑短期炒賣活動。以筆者的話來說，這就是一種需求管理的辦法。
到了2012年10月，曾先生再為香港樓市把脈，發現短期物業炒賣活動雖然在引入「額外印花稅」後有所減少，但卻出現另一種令本地樓市火上加油的現象。根據稅務局的數字，粗略以沒有香港身份證的買家作為外地人士來計算，政府發現，這些交易個案佔一手住宅市場成交量的比例，由2008年的5.7%，急升至2011年的19.5%。外來投資者湧入樓市令偏緊的住宅供求情況更加緊絀，政府於是乎除了再增加「額外印花稅」的稅率和適用期外，更推出全新的「買家印花稅」來增加非香港永久性居民購買住宅樓宇的成本，減低他們入市的意欲。
然後，才不過四個月，財政司在2013年2月又再將買賣印花稅的稅率加倍 : 「雙倍印花稅率」。最後，到了2016年11月，時任特首梁振英聯同財政司司長及其他官員，再次出招，來應對外來需求、投資需求和炒賣需求這三方面的非本地居民自住需求。當中以投資需求尤其是明顯，數據顯示，涉及擁有一個或以上住宅物業的香港永久性居民買家的相關交易在2016年第一季平均有每月500宗，但去到9月份，就已經增加到2300宗。因此，政府把印花稅的稅率，無論交易的價格，劃一調高至交易額的15%。而沒有擁有香港住宅物業的香港永久性居民，將繼續獲豁免繳交新的稅率。
「撤辣」嗎 ?
曾看到一些分析指出，雖然樓價最近從高位有所回落，但相對政府在2010年第一次出招時來比較，現時樓價依然高企，因此，香港並沒有條件去「撤辣」。但如果以房價這個角度去看待「辣招」，可能就錯誤理解風險措施的本意了。
從上段整理出來有關防止樓市泡沫風險措施的內容裡不難看出，由於香港長期處於住宅樓宇供應失衡的狀態，為免房價失控，特別在「量化寬鬆」措施的影響下，可能造成更大金融體制和民生風險，政府只好利用「辣招」來進行需求管理。
轉眼十多年過去，我們又是否身處在同一境況下呢 ? 首先，從全球宏觀的形勢著眼，過去兩年美國加息周期的開始，「量化寬鬆」對資產價格的影響亦同時落幕。而從本地樓宇供求的情況去看，有分析師預計，我們未來三年的住宅供應量會達到每年約48,900個單位，當中公營房屋佔28,300個，另加20,600個私人住宅供應。
在需求方面，一手私人住宅的銷量在過去兩年只有一萬出頭，遠低於過去十年萬六、萬七的平均水平。外來和炒賣的需求已經在因中國宏觀經濟和香港利率這兩大因素打擊下而蕩然無存，如果細心看看月度的成交量，恐怕連投資的需求亦在萎縮 !
既然住宅樓宇供應失衡的狀態逐步改善，用於需求管理的「辣招」亦應功成身退，讓市場在沒有政策驅動的額外成本下運作。
