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為何對美國債務危機視而不見?

03-07-2024
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探討過去800年由債務觸發的危機,發現幾乎都以同一途徑發展,絕少出現「這次不一樣」。很多國家因負債纍纍而慘淡收場,過去20年美國債務急升,正步入債務困境是路人皆知的事實,但這個問題還會被視而不見多久呢?

在2000年美國聯邦政府整體債務近6萬億美元,到2016年攀升至21萬億美元,估計到2024年底將輕易衝破35萬億美元。

國會預算辦公室(CBO)公布最新消息,若其經濟假設無誤,預期到2034年聯邦政府欠債將增至50.7萬億美元,較4個月前的預測多出2.4萬億美元,相當於國內生產總值(GDP)約122%。有分析甚至預期,到本世紀三十年代初期,理論上聯邦政府整體債務將達60萬億美元,CBO的預測可能還是樂觀了。

國債鐘(National Debt Clock)官網展示美國的實時債務估算,國債鐘顯示聯邦政府赤字飆升,預期在2024財政年度末期財赤超過2萬億美元。國債鐘預計到2028年,聯邦政府整體債務升至46萬億美元,外加州及地方政府和共欠債4.4萬億美元,屆時國債利息開支將高於醫療及國防支出的總和。

若果美國聯邦政府每年財赤達3萬億美元,美債孳息率需調高多少,才能吸引投資者購買?面對通脹高企,聯儲局能否減息?

明年美國聯邦政府財赤將超過2萬億美元,但在今年大選年,迄今未見參選人的政綱關注到有關問題。估計2028年美國大選將聚焦於債務及通脹問題,候選人將作出各式各樣競選承諾,矢言會帶來重大改變。可惜即使成功當選,他們的動議也不能在國會通過,因為須各方作出重大妥協,可惜在政治兩極化的議會無法實現。