Archireef 3D打印珊瑚礁盤 科技推動可持續海洋
珊瑚礁是海洋生態系統中極其重要的一部分，為海洋生物提供產卵和育苗場地，對維持生物多樣性和生態平衡十分關鍵。不過，珊瑚礁正受到氣候變化、過度捕魚、水質污染和各種人類活動威脅。保護和復育珊瑚礁生態系統變得至關重要，科技在此方面也扮演著重要的角色。今天請來Archireef的可持續發展策略師Hayley Wong，跟大家介紹其公司的3D打印珊瑚礁盤，如何利用科技為香港以至世界的珊瑚礁復育作出貢獻，推廣海洋可持續發展。
珊瑚復育 提高生物多樣性
Archireef的3D打印珊瑚礁盤，採用對海洋友善的陶泥作為物料，目的是為「珊瑚BB」提供生長環境。Hayley 解釋：「我們的珊瑚礁盤呈六角形，在設計中加入仿生學元素，模仿本地常見的腦狀珊瑚紋路，令『珊瑚BB』更快適應新環境，茁壯成長。另外，除了復育珊瑚，由於珊瑚為25%海洋生物的家園，在海底放置珊瑚礁盤，也可吸引更多海洋生物到礁盤附近生活，長遠建立更多樣性的海洋生態系統。」
珊瑚又被稱為氣候變化的水晶球，因其容易受不同的環境和生態因素影響，能夠反映環境的狀態，如全球暖化令珊瑚白化。因此，Archireef拯救「珊瑚BB」背後有專業團隊跟進。「受不同的環境因素影響，有些珊瑚從珊瑚礁脫落，而我們的專業研究團隊，包括科學家和潛水員，從水底收集「珊瑚BB」，並挑選健康而具有潛力的「珊瑚BB」進行復育，將其放置在珊瑚礁盤上再次繁衍。」
除了珊瑚復育，Archireef也會派潛水員定期監察珊瑚的生長狀況。Hayley 表示：「我們新培育的珊瑚有高達95%的存活率，比起傳統復育方法高出四倍，這是我們相當自豪的成績，而定期檢查也發現有不同生物在附近出沒，更有海賊在此產卵，證明珊瑚礁盤有助吸引海洋生物繁殖，提高生物多樣性。」
香港的硬珊瑚品種比整個加勒比海還要多，孕育多種海洋生物，甚具潛力發展成潛水勝地。不過香港的海洋正面臨困境。
創辦人因潛水發現珊瑚情況嚴峻 海底生態人人有責
Archireef的其中一位創辦人自小是潛水能手，有上千次的潛水經驗，其中一次在香港潛水，2個月後重臨故地，卻發現整片珊瑚已經白化，因此便自覺要為海洋出一分力，當時在香港大學認識的一名教授，後來成為Archireef的聯合創辦人。「二人一起研發珊瑚礁盤，原理就像在海底重新鋪地板。珊瑚礁盤以陶泥為物料，不但對海洋友善，而且有效令珊瑚存活率達到95%，是令人鼓舞的數字。」
Archireef的其中一個任務是宣揚「保育海洋，人人有責」的概念。近年很多企業逐漸留意到海洋的重要性，Archireef的客戶來自不同領域，但他們都因為意識到海洋保育是企業責任的一部份，認同Archireef的理念，而選擇與Archireef合作。Hayley 表示：「客戶有來自生產業、人力資源、諮商公司等，他們意識到國際越來越重視海洋生態保育，也想知道更多關於海洋、珊瑚的知識。另外我們也會提供企業培訓、舉辦教育講座，如本地生態遊等活動，讓合作夥伴親歷珊瑚保育、了解潛水員如何將珊瑚礁盤放置到海底、學習如何選出健康的珊瑚、認識香港的珊瑚品種，有時候還可以看到不同珊瑚魚和海洋生物。」近年，全球聚焦討論碳排放問題，Archireef認為下一浪的討論焦點是生物多樣性。海洋物種豐富，大部分的海洋生物仍未被探索及紀錄，國際間有很多跨國項目正在關注這事情。「不少香港跨國企業已在留意這潮流，以身作則為海洋保育盡責。」
得科學園創科扶植 拓展業務至中東
Archireef海洋生物保育發展衝出香港，於中東阿聯酋阿布扎比設立分公司。「機緣巧合下，受到阿布扎比的邀請，原本只想為放置珊瑚礁盤視察環境，但考慮到保育珊瑚不分國界，我們也可以出一分力，後來發現當地決心要搞好環保，也有資源投放在生態保育方面，我們在考慮過實行性後，經過重重難關和努力，終於在那邊設置我們的子公司，更在去年年底開發了自己的生產線和生態工程廠房。阿布扎比的自家工廠從荷蘭引入了工業用3D泥土打印機，作出不同調整才投入生產。」
不同地方的珊瑚品種和生境都不一樣，Archireef的3D打印珊瑚礁盤，可因情況彈性調整。「每次放置珊瑚礁盤的選址，都由我們的專業團隊在不同的地方考察後，找出最合適地點，我們亦會提取環境水質的數據，經由實驗室分析，再根據環境數據度身訂造合適的保育方案。」
對於初創公司來說，人才和資本相當重要，Hayley 表示Archireef團隊人才濟濟。「中東和香港兩地共有約20名全職員工，人才職能和種族同樣多元化，我們的創辦人分別來自香港、美國和德國，中東同事有阿聯酋當地人，也有來自埃及、法國、印度等地。只要對保育海洋有熱誠，我們也非常歡迎在公司不同崗位作出貢獻。」
Archireef不乏合作夥伴。「第一個在香港的項目是跟漁護署合作，在海下灣海洋海岸公園進行珊瑚礁盤保育，接下來也與一些商業機構，如信和集團、海洋公園等機構合作。在阿聯酋也有投資公司跟我們合作，將珊瑚礁盆放到海底，也介紹了他們旗下的公司進一步為海洋保育出力。因此得到穩定合作收益。」
Archireef亦有幸得到香港科技園公司一路支持，參與長達3年的創科培育計劃，在其創科路上提供支援。「多得科學園的支援，對初創公司作出很好的引導，設立公司、為我們介紹法律顧問、幫助我們拓展市場上的人脈。在科學園上班，令我們有機會與不同人和不同類型的公司互相交流，另外科技園公司也常舉辦活動、安排訪問，增加我們被市場認識的機會，所以我們的成功，當中一定有賴的科技園的支持，才讓我們發展得更好。」
