潮州是不少港人的故鄉，因此也有不少潮州文化流入了香港，尤其是飲食文化。筆者很久以前曾經到過潮州，不過相隔多年，我對這個地方已經完全沒有印象了。這次我和兒子，還有他的同學，一同從深圳乘搭高鐵到潮州，看看這裏有什麼好玩、好吃的，又看看這裏的風景如何？
來到潮州，當然要試試正宗的潮州菜；筆者發現這裏有不少菜式，都是廣東其他地方沒有的，就連香港專吃潮州菜的餐廳也沒有。來到潮州的第一餐，筆者到了朋友介紹的潮州菜館，那裏有很多特別的菜式：桑葉羹、鹹膏蟹、海瓜子、落湯錢、蝦醬排骨、鯊魚皮羹、苦刺墨魚丸湯……不少都是我從沒吃過的。
筆者以前到內地吃過炒桑葉，已經覺得十分特別，這次將桑葉煮成羹，我還真的連聽也沒聽過呢！桑葉羹的味道濃郁，加上切成粒狀的花生、菌類、燕米和乾貝，口感豐富，香味十足，還有養生的功效。由於潮州靠近海邊，海產比較新鮮，可以生吃的海鮮也特別多，而餐廳老闆推薦的鹹膏蟹，味道相當不錯。鹹膏蟹看起來有點像韓國的醬油蟹，但相比起韓國的醬油蟹，筆者更喜歡潮州的鹹膏蟹，因為鹹膏蟹的肉質更為結實，即使是生吃，蟹肉也是一梳梳的。製作鹹膏蟹用上了很多不同配料，吃之前再蘸一點醋幫助提升鮮味，味道實在令人難忘。喜歡吃醬油蟹的朋友，真的要試試這道菜，一定不會令你失望！
東星斑價錢僅香港一半
再來就是苦刺墨魚丸湯，苦刺就是廣東的野菜，跟勒菜相似，味道帶苦且有甘味，身上有倒刺，有清熱的功效；而苦刺墨魚丸就是一般的墨魚丸加入苦刺葉，因此墨魚丸也會帶有苦刺的苦味。吃苦刺的時候要小心慢慢吃，不然就會被苦刺上的倒刺勾住。這裏還有另一樣相當特別的食物——鯊魚皮羹。鯊魚皮羹是用潮州本地人工養殖的鯊魚製成，厚厚的鯊魚皮吃起來很有口感，點陳醋吃味道甚佳，而且令人意外地一點腥味也沒有。筆者覺得鯊魚皮羹的味道有點像飽魚汁，令我不禁想用來拌飯呢！
談到魚類，筆者的最愛非東星斑莫屬。在潮州吃東星斑比香港便宜很多，這裏的東升斑每斤售價只需大約200 元，比香港足足便宜了一半。這裏的東星斑質感跟香港差不多，烹調時間也控制得不錯；不過說到蒸海鮮，始終還是香港比較出色。我認為香港的蒸海鮮，確實是全世界沒有地方可以取代，豉油好，刀工也好；不少香港餐廳用的蒸魚豉油，更是由店內廚師親自調配出來，有錢都買不到。
