電台訪問
阿里巴巴香港創業者基金營運總監呂紹勇（Teddy）指出，香港擁有極佳的創科優勢，因為香港人靈活性、機動性是全球之冠，於創業路上具有無比韌力及生存能力，令香港初創公司於國際舞台上往往能創出佳績。去年JUMPSTARTER環球創業比賽的勝出隊伍之一，從事機械人開發的本地薑Rice Robotics，便是其中例子。
Rice Robotics機械人於疫情大派用場
Rice Robotics於2019年成立，是一間研發自主移動機械人的公司，現時公司有4款不同的室內運作機械人，第一部機械人叫米仔，是自動導航送遞機械人，負責室內配送，亦可用於隔離酒店送餐﹔第二款叫Jasmine，做消毒噴霧工作﹔第三款叫Portal，是保安及多用途機械人﹔而第四款則在研發當中，料可應用於美食廣場，預計明年推出。
Rice Robotics創辦人及CEO李國康（Victor）直言，公司成立不久便遇上疫情，當時幸得科技園將產品介紹給隔離酒店的客戶。當時客戶願意付費去體驗機械人服務，令產品能在現實環境中，了解到真實使用體驗及操作，有利於產品改良。Teddy直言疫情反而對Rice Robotics這類公司發展更為有利。因為疫情期間，酒店不願員工承受染疫的風險，自動送餐機械人是個非常好的代替品，為酒店及產品均帶來正面幫助。
用戶體驗為產品最大優勢
巿場上發展機械科技的公司不少，Victor應為Rice Robotics 能夠脫穎而出，是因為重視客戶的產品體驗。Victor指出，大多創科公司著眼於科技，但他們則著重於用戶體驗，設計產品時，會以最簡單、最容易使用入手，並要令產品融入客戶使用的環境，從而令客戶能夠於最短時間掌握產品使用方法，這一點最具優勢。
勝價比高 打進日本巿場
日本向來是機械人開發強國，機械人產品種類繁多，而技術亦具國際水平。Rice Robotics的文件派送機械人，負責在商業大廈中，逐一樓層派送文件，以香港本土科技打進日本巿場，Victor 不諱言是由於產品勝價比高。Victor曾考慮其他人工成本較高的地方，如歐美、以及東南亞等地。最後他選擇日本，原因是香港的環境於日本非常相似，同樣擁有很多高樓大廈及室內環境，非常適合機械人應用。所以他決定主動接觸幾家日本企業，在洽談過程之中， Rice Robotics產品由安裝到用戶體驗的過程，均能提出一個非常合理的價錢，最後令產品成功打入日本。Victor認為產品要打入新巿場，不能先看利潤，應先將產品做好，令產品得到口碑，這遠比利潤重要。
投資者眼中的Rice Robotics
Teddy 指出香港過去10年均有不少AI項目，但大多集中應用於工業上，如﹕機械臂及運輸等。而Rice Robotics卻是走客戶體驗的路線，於設計上加入生活化的場景，如﹕醫院、酒店、辦公室等。Teddy補充，在創科路上對機械人發展均有一個願景，希望能有朝一日能融入生活，甚至是客戶家中，所以機械人業務配合科技及現場客觀環境之下，將有很大的發展潛力。
Rice Robotics的設計着眼於如何應用於生活，以及如何在客戶體驗上，創造更大的商機。以他們首個項目為例，為何以往酒店不使用機械人，而在疫情下使用？這是因為產品能為酒店解決當下的難題。而文件派送機械人能配合電梯系統，做到逐層送件，精準地解決生活上、工作上的需要，這便是商機。
Teddy 指香港過去10年，不論是政府或私人機構，均投放不少資源培育初創，不僅是提供資金，還包括以相宜租金提供辨公空間予初創公司，而近年大學的研發技術而逐漸走向商業化路線。Teddy 寄語香港初創公司，要靈活地善用社會資源，配以創業膽色，就如像Victor 敢於將機械人帶到日本巿場，便能向國際舞台進發。
