周末讀史。范蠡事奉越王勾踐，盡力與勾踐深耕二十餘年，為他謀畫復國之計，終於滅了吳國，勾踐號令中國，稱霸天下，封范蠡為上將軍。范蠡有知人之能，他深知在勾踐之下難以久居，就呈上辭呈，然後悄悄乘舟離開了越國。他告訴相國文種，勾踐「可與共患難，而不可共處樂」，勸他快離去，否則會招來殺身之禍。文種卻不以為意，後來真被賜死。范蠡到了齊國，變姓改名為鴟夷子皮，在海畔耕作，苦身戮力，父子治產，沒幾年累金數十萬。
他到哪裡都成名。齊王聽說他的賢能，召他為相。范蠡嘆息道：「居家則致千金，居官則至卿相，此布衣之極也。久受尊名，不祥。」說他自己，在家治產就賺大錢，做官則做到最高位的卿相，這是平民出身的極致了。他認為長久享有尊貴之名是不吉祥的，所以就歸還相印，盡散家財，分給知己朋友和鄉里人家，自己帶著重寶，一家人走小路悄悄離開。
但就是范蠡（陶朱公）能知人又知天命，可有一件事他也扭轉不了過來，那就是他二兒子的命。
在陶地，朱公生下了小兒子。小兒子成年時，朱公的二兒子卻殺了人，被囚禁在楚國。他說：「殺人本該服死罪，但是，我聽說 『千金之子不死於市 』（富家子不在人來人往的市集受刑）。」
於是朱公叫小兒子去救二哥。他在一個破破舊舊的器皿裡裝了千溢黃金（相當於二萬兩黃金），放到牛車上。正要叫小兒子出發去辦事時，長男來到牛車邊，堅決地請父親讓他去救二弟。
朱公不依。長男就說：「長男在家中叫 『家督 』，就是管家，現在弟弟有罪，父親大人不遣派我前往，而是叫小弟前去，是我不肖。」說著就要自殺。
這時做母親的在一旁很著急，急急說道：「現在派小兒子前去，未必能讓二兒子生還，然而卻先讓大兒子白白喪生，為何要這樣做呢？」
朱公不得已，只好派遣長男到楚國去營救次男。陶朱公寫了一封書信讓長男帶著去找舊日熟識的莊生，並且叮嚀他說：「到了那裡就把千金放到莊生的家裡，全聽他的去做，千萬謹慎，不要與他有任何爭執。」長男出發了，牛車上載著父親準備好的千金，此外，他又私下多帶了數百金前往。
到了楚國，在城牆外找到莊生的家，是一貧戶，庭院中荊棘雜草遍地。長男依照父親的交待，把書信和千金都交給了莊生。莊生說：「你快快離去，千萬不要在此逗留！等到令弟獲釋，切勿問因由。」長男離去後，瞞著莊生私自留了下來，用他私自帶來的幾百金獻給楚國當權執政的貴人來幫他。
莊生雖然居在窮巷，然而楚國上下從楚王到民間都敬仰他的廉潔，都尊他如師。莊生等了一段時日後，進宮晉見楚王，說：「臣稟告大王，天上某星宿出現了一些徵象，對楚國有害」。
楚王一向非常信任莊生，就問他說：「那現在要怎麼做為好？」
莊生說：「只有修德能解除。」
楚王曰：「好，寡人知道怎麼做了，這就去實行。」
接下來，楚王派遣使者封了所有的金庫。
次日，楚國貴人告訴朱公長男，說：「大王將要大赦。」
朱公長男問他：「怎麼知道？」
貴人說：「每次大王將大赦時，總會封金庫防盜竊（以免知情者利用大赦前行竊）。昨晚大王派遣使者封了金庫。」
朱公長男一聽，心想逢大赦二弟當然也要得赦，那些貴重千金不就白給了莊生！於是他又去了莊生家。
莊生一見到他很吃驚，說：「你怎麼沒離開呢？」朱公長男說：「是呀！最初因為救舍弟而來，現在逢大赦舍弟當得赦，因此來向你辭行。」莊生知道他的真意，就說：「你自己進去屋裡拿金子。」朱公長男拿了金子離去，心中樂顛顛，歡欣慶幸著。
